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據國外媒體報道，在COVID-19疫情爆發前，這個世界本已有許多奇怪之處。而在疫情爆發后，各種奇怪現象更是層出不窮。在這個人人保持社交距離的新世界中，奇怪的現象之一，就是一種呼吸道疾病竟讓衛生紙變得無比金貴起來。為何突然之間人人都開始哄搶衛生紙了呢？消費者行為研究人員吉特·亞羅（Kit Yarrow）提出，這其實是人類作為一種社會性靈長類動物，通過新聞報道接收到大量奪人耳目、有時還具有誤導性的視覺信息時所做出的反應。
靠過度購物應對恐慌
在危機期間進行恐慌性購物本身并不新鮮。在美國中西部，每當暴風雪來臨之前，超市貨架上的面包、雞蛋和牛奶都會被搶購一空。而在臨海地區，花生醬則是每個颶風季必囤的必需品。亞羅指出，人們想為危機做好充分準備，這是合情合理的。但從某種程度上來說，恐慌性購物也是人們在面臨不確定性和危險時、想獲得一定“控制感”所做出的行為。
當所有人都感到焦慮不安時，如果自己一絲焦慮也無，似乎會顯得不太正常。而緩解焦慮感的解藥便是‘控制’。”亞羅指出，既然我們無法控制疫情的進程，我們只能將目光轉向自己能控制的東西，所以人們才會去瘋狂購物。我覺得自己至少在做些什么。我覺得自己在積極準備。我覺得自己正在掌控自己能掌控的東西，也就是囤貨。
“有些人正在囤貨，他們其實并不是壞人，也并非自私之徒，只不過是嚇壞了而已。我想，假如他們能考慮一下自己與他人的關系和對社會的責任，也許就不會這么做了。”亞羅表示。
我們很容易理解囤積肥皂和洗手液背后的行為邏輯（雖然有些不理性），但囤廁紙究竟又是為什么呢？
亞羅指出，這種行為的確不那么常見。“我覺得在一般的恐慌性購物中，比如在颶風來臨之前等等，大多數人都不會想到要囤積廁紙。這也算是種新現象。在危機期間，當以社交媒體為載體的溝通交流與人類本能相互碰撞時，人們爭相購買衛生紙的現象便應運而生。”
缺貨的幻覺
“人類是社會性動物，”亞羅指出，“在這種前所未有、且充滿不確定性的時期，我們都會模仿他人的所作所為。但不幸的是，其他人會做出各種各樣的瘋狂舉動，結果讓我們覺得自己也應該這么做。”
如今，大部分人都會通過社交媒體、或帶有圖片和視頻的新聞報道來了解自己同齡人的行為舉止。因此我們接收到的線索以視覺為主，這會影響我們處理特定信息的方式。與金槍魚罐頭相比，像廁紙這樣體積較大的商品被買走之后，會在貨架上留下更大、更顯眼的空缺。況且廁紙往往占了一整排貨架，而金槍魚罐頭則只會占一小排空間，自然比不上前者引人注目。
“在照片上，空空如也的衛生紙貨架看上去的確比空空的罐頭貨架戲劇性得多，某人手提兩大袋衛生紙的場面也比手提兩大袋罐頭戲劇性得多。”亞羅表示，“媒體似乎格外喜歡把焦點瞄準衛生紙。得到這樣的提示后，人們就難免會想到要囤積廁紙。”
停止囤紙
如果不大量囤積衛生紙的話，我們又應該怎么做呢？
“我不會對大家說：‘別做準備了。’因為這種做法可以在很多方面給人們帶來滿足感。從實際角度來說，我認為人們的確需要做好準備；從情緒角度來說，積極準備也確實令人愉快。”
但一旦人們準備好了自己真正需要的東西，就需要換種方式尋求“控制感”了。
“要記住，我們其實只是想在這個詭異、松垮、充滿不確定性的世界中感受到自己仍然有用處、仍然有控制力而已，所以只需要控制自己能控制的東西即可。”
在保持社交距離的日子里，你可以通過制定日程表來控制自己的生活，可以通過打掃和整理來控制周圍的環境，還可以在維持社交距離的前提下、盡可能與他人保持聯系，比如視頻聊天、去公園散步、或者打電話等等。
